喫煙とお口の中への影響

日本は今、脱タバコ社会へと急速に進んでいます。国内での喫煙率も、毎年減少の一途を辿っていますが、まだまだ多くの人びとの嗜好品として愛されています。 しかし喫煙は、残念ながらお口の健康にはマイナスな面が多いのが実情です。

今回は、IQOS(アイコス)等の加熱式タバコを除いた、紙タバコの喫煙の歯科的な影響をまとめてみました。

紙タバコを燃焼させた煙には、身体に刺激を与える、さまざまな物質が含まれています。その中でもニコチンとタールは、口腔内へネガティブな影響を及ぼします。

煙の中のニコチンは、主に呼吸器や粘膜から吸収され、神経伝達物質の分泌に作用し、全身の毛細血管を収縮させます。 口腔内では、毛細血管が収縮することにより歯肉など粘膜への血流量が低下します。これによって末梢の血液中の免疫細胞が十分に機能しづらくなります。

その他、唾液腺への血液の供給量も低下するため、口の中の自浄作用、消化力や殺菌力を担う唾液の分泌量も少なくなります。

こうした状態が慢性化することにより、歯周病や虫歯の原因菌、口から取り込まれた多種多様な病原菌やウイルスに対して抵抗力が落ちてしまうのです。

喫煙による毛細血管の収縮作用は、こうして歯周病や虫歯、唾液の減少による食物のカスの残留や歯垢・歯石の沈着を引き起こしやすくなり、次第に口腔内の衛生状態を悪化させます。血行不良によって歯肉は慢性的な酸素の供給不足を生じるため、ピンク色からくすんだ血色へと変化してゆきます。

また、煙の中のタールは、歯の表面に強力に付着していわゆる「ヤニ」と呼ばれる汚れとなります。一度ヤニが定着してしまうと、さらにプラーク(歯垢)が付きやすくなります。舌の表面の角化した粘膜にも付着して舌苔の原因になります。

タールは、ご存知の方も多いように、多種の発がん性物質を含んでおり、舌がんをはじめとする口腔がんの大きな要因のひとつです。 タールの中には、歯肉のメラニン細胞に刺激を与え、色素沈着を引き起こす成分が含まれています。さらにニコチンによる血流の低下によって、これらの色素沈着が促進されてゆきます。

ニコチンやタールのデメリットに加え、タバコの煙の中にはさまざまな悪臭の原因となる物質が含まれていて、それらの相互作用によって口臭が発生するのです。

こういったタバコの欠点、短所をリカバリーするためにも、こまめに歯科医院へ足を運んで、検診やクリーニングを行い、口腔内を健全なコンディションに保つことをお勧めします。